(메리 셸리 / 기억해야 할 SF 문단의 선구자 / 프랑켄슈타인 / 발페르가 / 최후의 인간 / 로도어 / 포크너 / 마틸다)
지난번에 소개했던 제임스 립트리 주니어에 이어, 오늘부터 여러 명의 SF 여성 작가를 소개하고자 한다.
첫 번째로 떠오르는 이름은 바로 메리 셸리이다.
오늘날 우리가 SF 장르를 논할 때, 그 시초로 흔히 언급되는 바로 그 이름이다.
메리 셸리
그녀는 낭만주의 시대를 살았지만, 그 시대를 뛰어넘는 상상력과 과학적 호기심을 결합해, 현대 SF 문학의 기반을 닦은 인물이다.
메리 셸리, 그녀는 누구인가?
메리 셸리(1797-1851)는 영국의 소설가로, 18세에 불과한 나이에 프랑켄슈타인이라는 작품을 세상에 내놓으며 문학계에 충격을 안겼다.
그녀는 윌리엄 고드윈이라는 유명 철학자의 딸이자, 시인 퍼시 비시 셸리의 아내로도 잘 알려져 있지만, 누구의 딸, 누구의 아내가 아닌 메리 셸리 그 자체로 독창적이고 강력한 목소리를 가진 작가였다.
셸리는 어린 시절부터 문학과 철학에 대한 깊은 관심을 가졌고, 그녀의 어머니인 메리 울스턴크래프트는 초기 페미니즘 운동의 선구자로도 유명했다. 메리 셸리는 어린 시절부터 부모의 영향을 받아, 독립적이고 강한 정신을 키워나갔다. 그녀는 1814년, 16세의 나이에 시인 퍼시 비시 셸리와 사랑에 빠지게 되며, 두 사람은 사회적 규범을 넘어 자유로운 사랑을 추구했다. 이 관계는 그녀의 삶에 큰 영향을 미쳤고, 그녀의 글 속에서 그 반향을 찾을 수 있다.
프랑켄슈타인은 메리 셸리가 스위스에서 여름을 보내던 중, 폭풍우 치는 밤에 ’누가 가장 무서운 이야기를 쓸 수 있을까?’라는 질문에서 비롯된 것이었다. 그녀는 단순한 공포 이야기를 넘어, 과학과 윤리, 인간의 본성에 대한 심오한 질문을 담아내며, 단숨에 문학계의 주목을 받았다.
프랑켄슈타인: 과학과 윤리, 인간의 한계를 묻다
프랑켄슈타인 (원제: Frankenstein; or, The Modern Prometheus, 1818)은 셸리의 대표적인 작품으로 흔히 “괴물 이야기”로 알려져 있지만, 그 이면에는 깊이 있는 철학적 질문들이 담겨 있다.
주인공 빅터 프랑켄슈타인은 과학적 탐구의 결과로 새로운 생명체를 창조하지만, 그가 창조한 생명체는 사회로부터 배척받고, 결국에는 비극적인 결말을 맞이하게 된다.
이 작품에서 셸리는 과학 기술의 발전이 가져올 수 있는 윤리적 문제와, 인간이 신의 영역에 도전할 때 발생할 수 있는 결과에 대해 질문을 던진다.
인간이 과학 기술을 통해 자연의 법칙을 넘어서려 할 때, 우리는 어떤 윤리적 책임을 지게 되는가? 과학적 진보가 반드시 인간의 행복으로 이어질 것인가?
셸리는 이러한 질문을 통해, 단순한 공포 소설을 넘어 과학과 인간 본성에 대한 깊이 있는 고찰을 남겼다.
프랑켄슈타인은 당시 사회에서 생명 윤리, 과학적 책임, 그리고 인간의 한계에 대해 심도 있는 토론을 불러일으켰다. 오늘날에도 이 작품은 다양한 매체로 변주되어, 현대적 의미에서 재해석되고 있다. 이 모든 재해석의 중심에는 인간이 기술을 어떻게 다루어야 하는가에 대한 경고가 자리 잡고 있다.
메리 셸리가 SF 문단에 남긴 유산
메리 셸리는 종종 최초의 SF 작가로 불린다.
그녀의 프랑켄슈타인은 현대 SF의 기틀을 마련했으며, 과학과 인간의 관계, 그리고 우리가 기술을 어떻게 다루어야 하는지에 대한 진지한 질문을 독자에게 던졌다.
이 작품은 오늘날까지도 수많은 변주와 각색을 통해 다양한 매체에서 재해석되고 있으며, 그 중심에는 인간이 기술을 다루는 방식에 대한 경고가 자리하고 있다. 셸리는 우리가 “가능성”을 상상하는 방식을 혁신적으로 변화시켰으며, 이는 현대 SF 문학이 다루는 중요한 주제가 되었다.
메리 셸리는 단순히 괴물 이야기를 창조한 것이 아니다. 그녀는 인간의 욕망과 윤리에 대한 깊은 통찰을 통해, 우리가 아직 답하지 못한 질문들을 던졌으며, 그래서 그녀의 프랑켄슈타인은 단순한 공포 소설 이상의 의미를 가지며, 오늘날까지도 많은 이들에게 깊은 영향을 주고 있다.
메리 셸리의 다른 작품들
발페르가 (Valperga, 1823)
이 소설은 14세기 이탈리아를 배경으로 한 역사 소설로, 쿠리오라는 독재자의 이야기와 그의 연인 에우도라의 이야기를 중심으로 전개된다. 셸리는 이 작품을 통해 정치적 권력의 본질과 그것이 인간 관계에 미치는 영향을 탐구했다. 이 소설은 역사적 배경 속에서 개인의 운명과 정치적 갈등을 조명하며, 그녀의 낭만적 감수성과 정치적 관심을 엿볼 수 있다.
최후의 인간 (The Last Man, 1826)
이 작품은 21세기 중반을 배경으로 한 디스토피아 소설로, 인류가 전염병으로 멸망하는 과정을 그렸다. 주인공 라이오넬 베러니는 전염병이 휩쓸고 간 세계에서 살아남은 마지막 인간으로, 그의 고독과 절망을 통해 인간의 본성과 문명의 덧없음을 이야기한다. 최후의 인간은 셸리의 개인적인 비극, 특히 남편 퍼시 셸리와 가까운 친구들(바이런 경 등)을 잃은 상실감이 투영된 작품으로 알려져 있으며, 인간의 고독과 존재의 덧없음을 탐구한 초기 SF 소설 중 하나로 평가받고 있기도 하다.
로도어 (Lodore, 1835)
이 소설은 주로 가족 관계와 여성의 삶에 초점을 맞춘 이야기이며, 특히 여성의 역할과 독립성에 대한 논의가 중심을 이루며, 셸리의 페미니즘적 시각이 반영된 작품이다. 셸리는 이 작품을 통해 여성이 사회에서 겪는 억압과 그로 인한 고뇌를 세밀하게 묘사했는데, 이는 시대를 초월한 셸리의 시각을 보여준다고 할 수 있다.
포크너 (Falkner, 1837)
이 소설은 속죄와 용서, 도덕적 갈등을 중심으로 한 이야기이다. 주인공 엘리자베스는 그녀를 돌봐준 보호자 포크너의 어두운 과거를 알게 되면서, 그를 용서하고 구원하게 된다. 포크너는 셸리의 마지막 소설로, 도덕적 딜레마와 인간 관계에 대한 깊이 있는 탐구를 보여주고 있다고 평가받는다.
마틸다 (Mathilda, 1959)
이 소설은 메리 셸리가 1820년에 집필했으나, 그녀의 아버지가 출판을 막아서 그녀가 죽고 나서야 출판되었다고 한다. 마틸다는 아버지와 딸 간의 복잡한 관계를 탐구하며, 비극적이고 어두운 주제를 다루고 있다. 이 작품은 인간의 복잡한 심리와 가족 관계에 대한 탐구를 통해, 셸리의 깊은 감수성과 문학적 통찰을 보여주고 있다.
메리 셸리에 관한 영화
메리 셸리 (Mary Shelley, 2017)
감독: 하이파 알 만수르 주연: 엘르 패닝(메리 셸리 역), 더글라스 부스(퍼시 셸리 역), 벤 하디(폴리도리 역)
이 영화는 메리 셸리의 젊은 시절을 중심으로, 그녀가 프랑켄슈타인을 집필하게 된 배경과 그녀의 사랑, 그리고 그녀가 겪었던 개인적 고뇌를 다루고 있다. 영화는 메리 셸리와 시인 퍼시 비시 셸리의 열정적이고 복잡한 관계를 조명하며, 그 관계가 그녀의 창작에 미친 영향을 깊이 탐구한다. 19세기 초 영국 사회의 분위기와 당시 문학계의 현실을 사실적으로 재현하며, 메리 셸리의 인간적인 면모와 그녀의 강인한 정신을 부각시킨 이 영화는 많은 사람들에게 그녀의 삶을 새롭게 이해하는 계기를 마련했다.
고딕 (Gothic, 1986)
감독: 켄 러셀 주연: 가브리엘 번(바이런 경 역), 줄리언 샌즈(퍼시 셸리 역), 나타샤 리처드슨(메리 셸리 역)
이 영화는 1816년 여름, 제네바 호수 근처의 바이런 경의 저택에서 일어난 실제 사건을 바탕으로 만들어졌다. 메리 셸리, 퍼시 셸리, 바이런 경, 그리고 폴리도리 박사가 모여 서로 가장 무서운 이야기를 지어내기로 한 그 밤은, 이후 프랑켄슈타인과 뱀파이어 이야기가 탄생한 순간으로 유명하다. 영화는 이들이 이야기를 만들어내는 과정에서 벌어진 기이한 일들과, 그들의 상상력이 현실로 변하는 듯한 공포스러운 분위기를 사실적으로 묘사한다. 고딕은 당시 예술가들이 겪었던 창작의 고통과 열정을 공포 영화의 형식을 통해 강렬하게 표현해, 관객들에게 독특한 경험을 제공한다.
프랑켄슈타인 (Frankenstein) 시리즈
제작사: 유니버설 스튜디오 주연: 보리스 칼로프 (프랑켄슈타인 역)
메리 셸리의 프랑켄슈타인을 원작으로 한 유니버설 스튜디오의 고전적인 프랑켄슈타인 영화 시리즈는 1931년부터 시작되었다. 이 시리즈는 이후 수많은 변주와 각색을 거쳐 다양한 형태로 재탄생했으며, 프랑켄슈타인과 그의 괴물은 대중문화에서 불멸의 아이콘이 되었다. 특히 보리스 칼로프가 연기한 괴물은 영화사에서 가장 상징적인 캐릭터 중 하나로 남아 있으며, 공포 영화의 전설로 자리 잡았다.